北京时间5月7日，NBA季后赛西部半决赛拉开战幕。菲尼克斯太阳队在主场足迹中心迎战卫冕冠军丹佛掘金队，双方展开了一场惊心动魄的对决。最终，凭借凯文·杜兰特的超神发挥和全队末节的坚韧防守，太阳队以118比112险胜对手，系列赛大比分1比0领先。此役杜兰特出战42分钟，27投15中，其中三分球9投4中，罚球7罚全中，轰下41分、9个篮板和5次助攻的华丽数据。
比赛开局阶段，掘金队反客为主，约基奇在内线连续得分，率领球队打出18比9的完美开局。太阳队则依靠德文·布克的中距离跳投稳住阵脚，首节结束时将分差追至28比32。次节成为杜兰特的个人表演时间，他单节7投6中独得17分，无论是面对戈登的贴身防守还是波特的长臂干扰，他都用无解的中投予以回应。半场战罢，太阳队反超比分，以61比58领先进入更衣室。
易边再战，掘金队核心尼古拉·约基奇开始展现MVP实力，他不仅自己在内线连得8分，还多次送出妙传，助攻穆雷和波普命中三分。第三节结束时，掘金队凭借一波15比5的攻势，以89比85重新夺回领先优势。约基奇三节便已贡献28分、12个篮板和8次助攻的准三双数据，给太阳队内线防守带来了巨大压力。
决定胜负的末节决战，太阳队提升了防守强度。老将埃里克·戈登成为奇兵，他连续命中两记关键三分，并在防守端成功限制了贾马尔·穆雷的突破。比赛最后三分钟，双方战成108平。关键时刻，杜兰特先是在弧顶命中高难度后仰跳投，随后又抢断约基奇的传球快攻扣篮得手，连得4分帮助太阳确立优势。掘金队最后时刻连续三分不中，遗憾告负。
除杜兰特外，太阳队其他球员也有亮眼表现。德文·布克得到24分和7次助攻，并在末节送出3次关键助攻。中锋努尔基奇虽然只得到6分，但抢下了全队最高的14个篮板，其中包括5个前场篮板。替补出场的戈登贡献15分，正负值高达+12。太阳全队三分球32投14中，命中率达到43.8%。
掘金队方面，约基奇空砍35分、15个篮板和10次助攻的三双数据。贾马尔·穆雷得到22分，但24投仅9中，效率偏低。阿隆·戈登得到16分和8个篮板，迈克尔·波特则有14分入账。掘金队在篮板球上以45比42占优，但全场出现了15次失误，比太阳多出5次，这成为他们失利的重要因素之一。
赛后，太阳队主教练蒙蒂·威廉姆斯称赞了球队的韧性：“我们在关键时刻执行得更好，凯文（杜兰特）打出了史诗级的表现，但胜利属于团队每一个人。”杜兰特则将功劳归于队友：“这是一场团队胜利，我们彼此信任，在防守端沟通得非常出色。”掘金主帅迈克尔·马龙则表示球队会在第二场做出调整。