北京时间5月20日，NBA西部半决赛迎来抢七生死战，丹佛掘金队在主场以112：107险胜明尼苏达森林狼队，以总比分4：3晋级西部决赛。本场比赛双方鏖战至最后一刻，掘金凭借末节关键攻防逆转局势，延续了卫冕冠军的征程。全场比赛，掘金核心尼古拉·约基奇贡献34分、19个篮板、7次助攻的准三双数据，成为球队获胜的最大功臣；森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍29分、8篮板、6助攻，虽拼尽全力仍难阻败局。

首节比赛，森林狼反客为主，开局打出12：4的攻势，依靠爱德华兹的突破和唐斯的外线三分迅速占据主动。掘金则显得有些慢热，前5次出手仅命中1球。但随着约基奇在内线连续强打得手，并助攻波特命中底角三分，掘金逐渐稳住阵脚。首节结束时，森林狼以28：24领先4分，爱德华兹单节独得11分，展现了强烈的求胜欲望。

次节较量，掘金替补阵容发挥关键作用。布劳恩和霍勒迪联手打出8：0的小高潮，帮助球队首次反超比分。森林狼则陷入得分荒，近4分钟内仅依靠罚球得到2分。半场结束前，约基奇再度展现MVP级统治力，连续命中两记高难度后仰跳投，率领掘金以55：50领先进入更衣室。数据统计显示，掘金上半场篮板球以27：19占据优势，其中进攻篮板多达8个，创造了大量二次进攻机会。

易边再战，森林狼调整战术，加强对约基奇的包夹，此举取得显著效果。第三节中段，康利和麦克丹尼尔斯连中三记三分，森林狼打出一波16：5的进攻狂潮，重新夺回领先优势。掘金则陷入单打独奏，全队本节出现6次失误，让对手多次轻松反击得分。三节战罢，森林狼以82：78反超4分，唐斯本节独得10分，成为球队逆转的关键先生。

决胜第四节，场上气氛白热化。约基奇开局连得6分，包括一记罕见的快攻扣篮，瞬间点燃主场气氛。关键时刻，穆雷挺身而出，在比赛还剩3分22秒时命中关键三分，将比分追至102平。此后双方陷入胶着，比分交替领先。最后1分钟，约基奇助攻戈登完成空接暴扣，随后自己抢下关键防守篮板，两罚全中锁定胜局。森林狼最后时刻连续三分不中，遗憾输掉比赛。

技术统计显示，掘金全场投篮命中率达48.7%，三分球32投12中，罚球26罚20中。除约基奇外，穆雷贡献23分、5助攻，戈登得到15分、11篮板的两双数据。森林狼方面，爱德华兹29分、8篮板、6助攻表现全面，唐斯拿到22分、9篮板，但关键时刻的两次失误断送了追分良机。全场比赛双方交替领先多达11次，分差最大时也未超过8分，可谓本赛季季后赛最激烈的对决之一。

此役胜利后，掘金连续第二年闯入西部决赛，将等待独行侠与雷霆之间的胜者。主教练马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的韧性：“在主场输掉第六场后，很多人质疑我们的心态。但今晚队员们用行动证明，冠军之心从未动摇。”约基奇则谦虚地表示：“这不是我一个人的胜利，每个人都做出了贡献。现在我们需要尽快恢复，准备下一轮更艰难的战斗。”

对于森林狼而言，这个赛季虽止步半决赛，但已创造队史近20年最佳战绩。爱德华兹赛后难掩失落，但仍对未来充满信心：“我们证明了自己能与冠军球队抗衡，这让我们更清楚夏天需要提升什么。”随着年轻核心的成长和经验积累，森林狼有望在未来几年持续保持竞争力。

纵观整个系列赛，掘金展现了卫冕冠军的调整能力和关键时刻的执行力，尤其在防守端的进步有目共睹。而森林狼则凭借青春风暴给联盟带来巨大冲击，两支球队共同奉献了一轮载入史册的经典对决。西部决赛将于五天后打响，掘金能否延续卫冕之路，值得所有篮球迷期待。